то, Клей. Сейчас ты должен думать о парне, который убил Мэвис
  Сент-Пол. И Бетти Бенсон. И Билли-Билли Кэнтела.
   Я протиснулся сквозь толпу не теряющих надежды кавалеров без дам,
  подошел к стойке и тронул Эллу за руку повыше локтя. Она повернулась,
  одарила меня улыбкой и сказала:
   - Ой, привет.
   - Привет.
   Я поцеловал ее в щеку, наслаждаясь завистливыми взглядами одиноких
  повес, и проговорил:
   - Поехали сразу домой. Хочется скинуть башмаки и выпить.
   - Прекрасно, - ответила она.
   Мы покинули бар и молча дошли до автостоянки. В машине Элла спросила:
   - Как дела, Клей? С этим убийцей.
   Я ввел ее в курс последних событий; Элла с вытаращенными глазами
  слушала мои рассказы о попытке меня застрелить и о приключении на станции
  подземки.
   - Тебя могли поймать, - сказала Элла, когда я умолк.
   - Я знаю. Мне это тоже приходило в голову.
   Она с минуту раздумывала над моими словами, потом спросила:
   - Ты говоришь, у того человека был акцент?
   - Нарочитый. Приглушенный голос, акцент - все наиграно.
   - Он не хотел, чтобы ты услышал его подлинный голос.
   - Совершенно верно.
   - Почему?
   - Потому что... - начал было я, но тотчас умолк и с минуту просто почти
  бездумно крутил баранку, размышляя о том, что парень изменил голос. Почему?
  Да потому, что не хотел, чтобы я узнал его.
   А значит, я разговаривал с ним еще до его звонка. Значит,