анция "Чужак".
   Один раз в каждые двадцать лет невесть откуда являлся чужак.
  Являлся, чтобы сидеть в убогой клетке, которую мы для него соорудили, и
  дарить нам свою бесценную влагу. Дарить нам жизнь. А почему - мы так до
  сих пор и не узнали.
   Вессон представлял себе это наделенное разумом огромное безобразное
  тело. Вот оно барахтается в ледяной черноте, вращается вместе со
  станцией и истекает холодным золотом в ждущие губы трубок. Кап. Кап.
  Кап.
   Голова словно собралась разлететься на куски - и Вессон отчаянно
  ухватился за нее обеими руками. Постоянное давление не позволяло
  сосредоточиться. Мучительная тяжесть и боль. Боль.
   - Тетя Джейн! - простонал он.
   - Что, Поль? - Добрый, успокаивающий голос. Как у сиделки, что
  склоняется над твоей койкой, пока с тобой проделывают что-то страшно
  болезненное и нужное. Искусственное, но действенное утешение.
   - Скажите, тетя Джейн, - спросил Вессон, - почему они все время
  возвращаются?
   - Не знаю, - честно ответил голос. - Это и для меня загадка.
   Вессон кивнул.
   - Перед отлетом из "Дома", - сказал он, - я разговаривал с Говером.
  Знаете Говера? Шеф Комитета по Внешним Мирам. Пришел специально, чтобы
  со мной повидаться.
   - И что? - ободряюще поинтересовалась тетя Джейн.
   - Он сказал мне: "Вессон, надо кое-что выяснить. А именно - можем
  ли мы рассчитывать на пополнение запаса. Понимаете? Нас,