палубе: накладка на замок. Гейл подняла его и передала Трису.
   - Господи, я почти забыл про эту вещицу, - сказал он и добавил, улыбнувшись Сандерсу:
   - Со всеми этими волнениями, вызванными бесстрашным охотником на акул.
   - Адам сказал, что эта пластина прикрывала замок.
   - Да, но вовсе не любой замок. Слыхал я про такие штуки, но никогда не видел ни одной. Не знал, что они все еще существуют. Это называлось трехзамковым сейфом. Видите три замочные скважины - требуется три ключа, чтобы открыть замок.
   - А какой был в этом смысл? - спросил Сандерс.
   - Чтобы нельзя было отстранить одного или двух человек от распоряжения ценностями, хранившимися внутри. Три партнера - три ключа. Скажем, кто-то послал что-то из Нового Света обратно в Испанию. Король имеет все три ключа. Человек, скажем, в Гаване, возможно, имеет два, а капитан корабля - один. Они запирают сейф в Гаване, и капитан забирает его на борт корабля. Он не может отпереть сейф, имея всего один ключ. Когда он приходит в Испанию, он отдает сейф королю.
   - Неужели так трудно было его открыть?
   - Нет, но обычно этого не делали. Испанцы относились к замкам, как... ну не как к святыням, но как к вещам особенным. Британцы и датчане посылали документы и все прочее туда и обратно в специальных ящиках. Если на корабль нападали пираты, то ничего не попишешь. Ни один замок в таком случае не помог бы. Испанцы закрывали на замки все, чисто символически. Но трехзамковый сейф! - Трис пробежался пальцами по накладке. - Да, это интересно!
   - Почему?
   - Это означает, что там лежало что-то чрезвычайно важное. Вероятнее всего - что-то чертовски важное для короля Испании.
  
  Глава 9
  
   К тому времени, когда они оставили лодку в доке у Триса, солнце уже покоилось на западном горизонте, напоминая разбухший апельсиновый шар. Трис понюхал вечерний воздух и определил: