- Пятьдесят - шестьдесят миль. Это до Нарроуза. Там осмотримся. Может, решим пробраться в Гамильтон или в Сент-Джордж.
   - Не стоит чересчур беспокоиться, - сказал помощник, улыбаясь и похлопывая по штурвалу. - Он еще нам послужит!
   Капитан сплюнул на палубу.
   - Эта развалюха? Вполне соответствует своему названию. Такой же большой и неповоротливый, как Голиаф. - Он взглянул на небо. - Ладно, по крайней мере, успеем пересечь этот проклятый пролив.
   К часу дня плотные серые облака обложили все небо. Ветер усилился до тридцати узлов, взбивая белые шапки пены на поверхности океана, поднимая огромные волны и обрушивая их на нос "Голиафа", так что деревянный корпус сотрясался. Один за другим два коротких, но мощных дождевых шквала накрыли судно, а с юго-востока надвигалась новая черная масса облаков.
   Капитан, переодевшись в резиновый комбинезон, стоял рядом с помощником, старавшимся удерживать постоянный курс.
   Боцман, маленький жилистый человек, голый по пояс и промокший до костей, торопливо прошел с кормы к капитану.
   - Они в безопасности? - спросил капитан.
   - Да, - ответил боцман. - Но, зная их цену, не могу понять, почему ампулы упакованы в сигарные коробки. Возиться с ними - все равно что плясать на яйцах.
   - Битые есть?
   - Пока не видел. Они отгорожены мешками с мукой. Первые тяжелые капли дождя застучали по лицу капитана.
   - Держись курса один-два-ноль, - сказал он помощнику. - Хочу еще немного сократить путь. Если не ошибаюсь, проклятая буря пока не разгулялась в полную силу.
   Внезапно направление ветра переменилось на юго-восточное. Его порывы усиливались, трещала оснастка, струи дождя нещадно стегали моряков по лицам.
   - Давай ноль-два-ноль! - заорал капитан, пытаясь перекрыть шум ветра.
   - Мы можем остановиться! - ответил помощник. Нос "Голиафа" пропорол волну. Где-то впереди