м взглядом.
   Спешились наконец - возле грязно-зеленого шатра, расположенного в центре стойбища, который вовсе даже шатром не был, а являлся армейской походной палаткой производства США, и не самой устаревшей модели, насколько разумел Карташ. Старшой на мгновенье сунул голову за полог, сказал что-то и вынырнул обратно.
   - Ты, - его палец указал на Алексея. - Хан будет говорить с тобой. Остальные будут ждать.
   - Но... - начал было Алексей.
   - Хан будет говорить с тобой, - жестко перебил предводитель отряда, откидывая полог. - С твоими друзьями ничего не случится. Пока не закончится беседа. Отдай оружие и заходи.
   Карташ посмотрел на спутников, пожал плечами, скинул с плеча автомат, вынул из-за пояса "глок" и, мысленно перекрестившись, шагнул внутрь палатки.
  
  Глава 10
  
  ЛЕГЕНДА ВО ПЛОТИ
  
  Пятнадцатое арп-арслана 200* года, 22.32
  
   Мифический хан Неджметдин оказался невысоким, но плотно сбитым азиатом лет пятидесяти, с аккуратно подстриженной бородкой, разделенными на прямой пробор черными волосами и глазами такой небесной, прозрачной голубизны, что иные фотомодели отдали бы за них все свое состояние. Когда Карташ вошел в "шатер", хан грел руки над жаровней, каковая являлась здесь единственным источником света и тепла. И вообще, американский дух был скрупулезно из палатки изгнан: все технические достижения штатовской военной мысли, призванные облегчить солдатику житье-бытье в условиях пустыни - типа обогревателя, походной плитки, гамаков и светильников, были безжалостно выдраны с корнем, зато приподнятый над землей пол устилали в беспорядке набросанные ковры, пледы, кошмы и шелковые подушки, повсюду стояли чаши, вазы, блюда с мясом и фруктами. Не оборачиваясь, хан сказал на чистейшем русском:
   - Мир тебе, путник.
   - Мир и вам, повелитель Неджметдин,