мосфера. Самое время перейти к исповеди, очищению души и облегчениям участи посредством чистосердечного признания. Вы, дорогой мой, учтите и зарубите главное - для вас весь свет клином сошелся на мне. Я на сегодня ваш бог и отец в одном лице. От меня зависит, получите ли вы воскрешение и, быть может, начнете новую жизнь, или исчезнете навсегда.
   И не без удовольствия повторил, просмаковал:
   - Исчезнете. Так что для начала, для затравки, чтобы я поверил в ваше желание активно сотрудничать со мной, ответьте мне на три простейших вопросика. Кто вы? Цель вашего пребывания в Туркменистане? Что вас связывает с ранее перечисленными мною лицами? Можете отвечать в любой удобной вам последовательности. У нас времени много.
   "Время, - усмехнулся про себя Карташ. - Времени нет напрочь. А для того чтобы придумать мало-мальски убедительную легенду, логически выстроить ее и увязать концы, - уже только на это нужно туеву хучу времени".
   - А как бы все-таки насчет покурить, - сказал Алексей. - Трудно говорить, когда мешаются посторонние желания.
   - Эхе-хе, чего не сделаешь ради хороших отношений. На какое только должностное преступление не пойдешь...
   С этими словами "товарищ полковник" выдвинул ящик стола, достал оттуда пепельницу и его, Карташа, пачку "Винстона", изъятую при обыске. Обойдя стол, выщелкнул сигарету, дал задержанному ухватить ее зубами, от Карташовой же зажигалки дал прикурить.
   Поставил задержанному на колени пепельницу и вернулся на свое место.
   - Ну, подумайте, подумайте, соберитесь с мыслями.
   Этим Карташ и намерен был заняться. Разве что курить, когда руки удерживает короткая цепь, мягко говоря, неудобно. Приходилось курить, не выпуская сигарету изо рта, а чтобы стряхнуть пепел, приходилось нагибаться.
   Алексей лихорадочно искал выход.