изации сотни
  километров, а вокруг тайга, да сплошь и рядом такая, что десяток
  километров можно идти сутками, о чем напрочь забывают авторы многих
  "таежных" романов и пускают героев через лес на скорости опаздывающего
  пешехода где-нибудь на Кутеванова... В общем, правду ли говорили про
  соглашение или брехали, Карташу было неизвестно, да он и не очень-то
  допытывался, потому как было напрочь неинтересно. Неплохой мужик, явно
  из потомственных сибирских крестьян - смекалистых, хозяйственных,
  рассудительных и упрямых, которые и избу срубить, и на медведя с
  рогатиной, и самогончику литра полтора за вечер приговорить всегда были
  очень не дураки. Тем более, супруга его померла лет десять тому назад,
  замену благоверной так не нашел - вот и погрузился с головой в
  "хозяйство"... "Хозяин", одним словом, бляха-муха.
   - Давно я за тобой наблюдаю, старлей, - наконец сказал "хозяин". -
  Присматриваюсь...
   Службу знаешь, работаешь справно, вроде бы честно, без подлянки. Мне
  такой и нужен.
   В общем, что я думаю... - Видимо, он пришел к какому-то решению и
  стукнул дном стопки о стол. - Ты это, старлей, ты за Машкой пригляди
  тут, в общем. Девка она молодая, красивая, а вокруг сам знаешь сколько
  по поселку всякого сброда шатается... Короче, приставляю тебя к ней
  телохранителем и гидом. Ты, главное, запомни, - с неожиданным напором
  добавил он, собрав у переносицы кустистые брови, - телохранителем и
  гидом, и никем больше, уяснил, старлей? На куски ж порву.
   Карташ медленно кивнул - в том смысле, что не дурак, понимаю и
  пальцем дочурку не трону, а про себя подумал: "Какого ж лешего ты ее
  сюда притащил, если тут одни шакалы обитают?" А Топтунов засопел вдруг
  и, будто услышав его мысли,