а: в железнодорожную колею.
   Все зэки, каких можно было освободить от лесоповала, трудились на
  рельсовых путях, меняя гнилые деревянные шпалы на железобетонные.
   Дорога платила исправно, платила неплохо, гнилых шпал еще хватит не
  меньше чем на год, и искать другие работы отныне нужды не было.
   Зато Карташ опять почувствовал пустоту и скуку, вновь стала одолевать
  хандра.
   И тогда он вспомнил о Шаманкиной мари.
  
  ***
  
   Историй, так или иначе связанных с этим местом, действительно
  хватало. Конечно, возглавляли парад популярности байки про лешаков,
  болотников и прочую нечисть, свившую там себе чертово гнездо и
  превратившую болотный край в последний оплот теснимой по всем фронтам
  нечистой силы. А колючка - это-де всего лишь наваждение, насылаемое
  чертяками. Вариантами дьяволиады служили рассказы про древнее капище
  уйгуров, охраняемое шаманами, про ведьмину могилу, которую ведьма сама и
  защищает от людей, про колдовское дерево Ожан, которое, мол,
  произрастает только в Шаманкиной мари и более нигде в Сибири, да и
  вообще нигде более на белом свете, и злые силы берегут его изо всей
  мочи, потому как плоды с дерева Ожан поддерживают их бессмертие...
   Не обошлось, понятно, и без вездесущих инопланетян. Зря, что ли,
  десять перестроечных лет в поселок завозили всякую разную макулатуру, и
  среди прочего - уфологические газетенки, пестрящие заголовками вроде
  "Меня похитили зеленые человечки", "Десять дней на чужой луне", "Я
  родила от инопланетянина" и так далее. Как тут, начитавшись, не
  заподозрить происки внеземного разума? Тем более, неподалеку отсюда (по
  сибирским меркам, разумеется, неподалеку) шлепнулся знаменитый
  тунгусский метеорит. Так что же, спрашивается,