щее утро, я заглянул в офис. Она разговаривала с цветной горничной. Когда та ушла, я спросил, понизив голос и оглянувшись на дверь:
   - Здесь, случайно, не останавливалась женщина с естественными иссиня-черными волосами, убранными в высокую прическу? Стройная и тонкая, лет за тридцать?
   - Кажется, нет, - ответила она, явно озадаченная этим вопросом. - А что?
   - Просто хотел удостовериться, - пояснил я. - Если она появится здесь, не говорите ей, что я ею интересовался, а сразу же дайте мне о ней знать.
   - Да, конечно, - произнесла она неуверенно. - А вы не могли бы назвать ее имя?
   - О, она все равно записывается не под своим именем, - бросил я. - Она не так глупа.
   Я позавтракал в городе и поехал в Палм-Бич - главным образом для того, чтобы убить время. По пути купил двухфунтовый стальной ломик. Я положил его в багажник и вернулся в Форт-Лодердейл. В банке я разменял несколько чеков, а одним из них расплатился в баре. Часа четыре просидел в баре, потягивая коктейли и устремив в пространство невидящий взор. Здесь я ни с кем не разговаривал.
   Наконец бармена это забеспокоило.
   - С вами все в порядке, сэр? - поинтересовался он.
   Я слегка повернул голову и уставился на него:
   - Что вы имеете в виду, говоря "все в порядке"?
   - Я хотел... Я хочу сказать... Я подумал, может, вы неважно себя чувствуете? Вы так тихо сидите...
   - В таком случае имейте в виду, что со мной все в порядке! И запомните это хорошенько!
   - Извините, что побеспокоил вас, сэр.
   - Может, мне нужно было проверить обмен веществ и сделать анализ крови, чтобы решиться пить в вашем чертовом баре, а?
   - О'кей, о'кей! Забудьте об этом!
   Он ретировался, но я продолжал ворчать. Потом встал и вышел из бара.
   Около восьми вечера я снял номер в мотеле на окраине города и, не раздеваясь, пролежал на кровати часов до десяти.