история не была чем-то новым.
   Это были просто перепевы уже известных предположений. Но теперь, когда наконец вопрос был поставлен, неизбежно должны были последовать сверки подписей, подробные описания и характеристики . Правда, прежде чем обратиться в бегство, я, должен был предупредить Мэриан и знать все наверняка. Поэтому выжидал. У меня было такое чувство, будто я ступаю по раскаленным углям.
   Двумя часами позже вышли дневные газеты.
   В одной из них я прочитал:
  
   "Абсурд! - говорит невеста Чэпмена".
  
   Полиция уже задавала ей этот вопрос, заявила Блейн репортеру во время интервью. Разумеется, тот человек, с которым она разговаривала по телефону, был мистер Чэпмен. Он звонил ей каждый день. Она никогда не могла понять, какую власть над ним имела эта женщина, миссис Форсайт, и что она ему такое сделала, что привела его в столь ужасное состояние...
   Все это сводилось к одному: человек, с которым Корел Блейн разговаривала по телефону, был мистер Чэпмен!
   Я схватил трубку и позвонил в агентство.
   - Забронируйте мне билет на Хьюстон! На самый ранний рейс!
   Через пару минут девушка позвонила мне и сказала, что я могу вылететь в одиннадцать тридцать. А сейчас уже было десять.
   Я лихорадочно побросал вещи в чемоданы.
   Еще раньше я купил "дипломат" с надежным замком. Попросив дежурного администратора выписать мне счет и прислать в номер посыльного за моими вещами, я нырнул в такси и помчался в банк. Там уложил деньги в "дипломат", сел в то же такси, вернулся в мотель и попросил водителя подождать, пока я расплачусь с администрацией.
   В аэропорт мы прибыли за пять минут до посадки. Я зарегистрировал багаж и заплатил за лишний вес.
   Экипаж уже собирался убрать трап, когда я вырвался из здания аэровокзала и бросился к самолету.
   В Новом Орлеане была пересадка. А в семь тридцать вечера мы прибыли