бы предупредил тебя, если бы дело приняло серьезный оборот...
   - Я сбежала не от полиции, а от тебя, - пояснила она. - У меня снова сдали нервы...
   - Сегодня вечером мы поженимся!
   Она закрыла глаза и слегка наклонила голову, потом покачала головой:
   - Нет, Джерри...
   - А ты уедешь со мной просто так, не выходя замуж?
   - Джерри, прошу тебя... - Мэриан замолчала, но потом, сделав над собой усилие, продолжила:
   - Я уже сказала тебе: я солгала, обещая уехать вместе с тобой. Возможно, в тот момент я и верила в это... Не знаю... Но дело не в этом...
   Послушай меня, Джерри. Я просила тебя совершить преступление ради денег. Пока ты был достаточно циничен и соглашался, на мне лежала только часть ответственности. Понимаешь? Но потом ты сказал, что передумал. Что ты этого не хочешь. И еще сказал, что любишь меня. И я подумала, ну что ж, прекрасно, Джерри! Не хочешь идти на преступление ради денег, так иди на него ради любви ко мне!
   Ее руки крепко сжимали одна другую и дрожали. На мгновение она умолкала и сжала зубы, чтобы унять дрожь в подбородке. Казалось, будто ее лицо разбито вдребезги и она не дает ему рассыпаться лишь усилием воли.
   - В конце концов, старики ведь совершают насилие над детьми - каждый день, в любом месте, не правда ли? Так о чем может идти речь? Не будем упускать столь удачного случая, каким является твоя любовь ко мне, если ее можно использовать практично, например вовлечь тебя в уголовное преступление и разбить тебе жизнь...
   Я схватил ее за руки:
   - Прекрати, слышишь? Во всем виноват был один я! Будь у меня выдержка, я бы заставил тебя отказаться от всего этого...
   Она покачала головой:
   - Ты бы ничем не смог остановить меня, Джерри! Я знала, что потеряла все, а начинать сначала уже поздно. Так что оставалось одно: погубить всех тех, кто погубил меня. Всех, включая тебя!