домой подруге. Он выехал вчера вечером, рассчитывая переночевать в Мобиле. Он должен прибыть туда между двенадцатью и двумя ночи. Я сейчас выезжаю и буду в Майами около девяти. Не встречай меня в аэропорту.
   - Хорошо, - сказал я.
   - У тебя все в порядке?
   - Пожалуй. Если не считать того, что тебя нет рядом.
   - Приеду, и очень скоро. До встречи, дорогой!
   Время тянулось бесконечно. Я вышагивал взад и вперед по комнате, закуривая одну сигарету за другой и представляя себе, как пути их машин с роковой неизбежностью пересекутся в Майами.
   Я больше всего хотел, чтобы она была рядом со мной, и надеялся, что он сюда никогда не приедет. Чэпмен ездит редко и с превышением скорости. Дай Бог, чтобы он разбился и погиб.
   Я вышел из дому и попытался пообедать, но потом даже не мог вспомнить, обедал или нет.
   В половине десятого услышал, как возле дома затормозила машина. Я открыл входную дверь.
   Она шла по дорожке, а за ней - таксист, который нес ее легкий небольшой чемодан. Остальные вещи остались в номере ее гостиницы в Нью-Йорке.
   На ней была очень нарядная плоская шляпка, надетая слегка набок, и перчатки. Легкое пальто она перекинула через руку.
   Мэриан улыбнулась, коснулась губами моих губ и, открыв сумочку, стала искать деньги. Я расплатился с таксистом. Не знаю, сколько именно я ему дал, но он, как я понял, остался доволен.
   Мы вошли в дом, я закрыл плечом дверь и поставил ее чемодан на пол...
   Наконец она вырвалась из моих объятий и выпалила, тяжело дыша:
   - Джерри! В конце концов...
   - Дай мне посмотреть на тебя, - попросил я и отодвинулся, не выпуская ее из рук. К этому времени я уже успел размазать помаду на ее губах и сбить шляпку набок, но сомнений быть не могло - она была самой изящной, самой прелестной женщиной на свете.
   Я сказал ей об этом. Вернее, начал говорить, но Мэриан