стный кусочек достоинства, а ты хочешь, чтобы я выбросила его к чертям...
   Я сжал ее виски обеими руками и заставил смотреть мне в лицо.
   - Мне наплевать, что тебе тридцать восемь, - произнес я грубо. - Пусть будет пятьдесят восемь или девяносто восемь... Я знаю только то, что вижу и чувствую. Ты самая чудесная женщина из всех, которых я знал. В тебе есть что-то такое, что заставляет смотреть на тебя, затаив дыхание. Думаю, что ты обретаешь женственность там, где другие ее теряют. Когда ты выходишь из комнаты, она становится пустой, а когда возвращаешься, вновь оживает... - Пожалуйста, прекрати! - крикнула она. - Даже если бы я смогла кого-нибудь полюбить, ты думаешь, я вышла бы замуж за человека, который на десять лет моложе меня? Да еще такого привлекательного, как ты? Да я сжималась бы всякий раз, когда люди смотрели бы на нас и удивлялись, чем я тебя купила! Уверяю тебя, в глазах женщин я не выгляжу на двадцать восемь! И не могу больше с ними соперничать. Мне это уже продемонстрировали - публично и вполне убедительно!
   - Забудь хоть на мгновение этого туповатого Чэпмена, - попросил я. - Если он настолько глуп, что не понимает, чем владел, то это его беда. Ничего, достаточно скоро это он обнаружит...
   - Совершенно верно! Через четыре часа!
   - Нет, черт возьми! Нет! Это опасно, и я не хочу, чтобы ты пошла на это! У Чэпмена нет ничего, что тебе нужно и чего бы ты хотела!..
   Она смотрела на меня.
   - Перестань...
   - Это опасно...
   Мэриан холодно прервала меня:
   - Позволь с тобой не согласиться! У него есть кое-что, что мне нужно, - огромное количество денег, которые я помогла ему добыть для нас обоих. Это единственное, что мне осталось. Тебе, я думаю, этого не понять - ты мужчина, и к тому же очень молодой. Но для меня все ясно. Со мной все кончено! Была - и вся вышла! Я - это прошлое. Если я сейчас начну все