т как? И откуда вы звоните?
   - А какое вам до этого дело, черт бы вас побрал? - пролаял я в трубку. - Звоню из мотеля "Дофин". Только что приехал! Отмахал сегодня семьсот тридцать миль, устал как собака и совсем не в настроении играть в какие-то идиотские игры. Может, это вы хотите поговорить со мной об уплате налога, а? В таком случае, да будет вам известно, что я еще и юрист и знаю законы не хуже вас, приятель. И что такое шантаж - тоже!
   Извольте передать ей трубку, или я сейчас же отправлю ее письмо в полицию...
   - Да что же это такое, Мэриан?..
   И тогда я услышал звук проигрывателя, где-то на заднем плане, сначала тихо, а потом все громче. Это была песня, появившаяся в то лето, когда Кейт сошел с ума... "Музыка плавно льется кругами". Вскоре после того, как рухнула последняя надежда и его отдали в руки врачей, Кейт однажды заперся в своей комнате и крутил эту пластинку все снова и снова - девятнадцать часов подряд.
   - Послушайте! - выкрикнул я. - Что вы там еще задумали? И что значит эта музыка?..
   Он все еще был у телефона. Я слышал, как у него перехватило дыхание.
   "Музыка плавно льется кругами И заливает меня..."
   - Остановите пластинку! - резко приказал я. - Кто рассказал вам про Кента? Это она вас научила! Вы даже говорите, как я! Чего эта женщина от меня хочет? Я предложил заплатить ей за шесть месяцев вперед...
   - Мэриан! - дико закричал он. - Ради Христа, скажи, кто этот человек?
   Я, конечно, не мог слышать ответа, но знал, что она ответила: "Как кто? Хэррис Чэпмен, разумеется!"
   Выстрелы прозвучали совсем негромко - простые восклицательные знаки на нотной линейке. Сначала два - один за другим, потом третий.
   В трубке раздался треск, как будто аппарат ударился о край стола, и я услышал, как он упал.
   "О, заставьте ее умолкнуть..."
   Что-то упало еще. Потом наступила тишина.