, приветливо улыбаясь, вступил с ними в разговор.
   Лодку медленно прибивало к берегу. Старшая девочка побежала по направлению к домам.
   - Фала португез? - обратился Жеви к группе из четырех женщин и семи ребятишек. Они глазели на него, не отвечая.
   Младшие прятались за спины матерей. Женщины были низкорослыми, плотными, с маленькой грудью.
   - Как они настроены? - спросил Нейт.
   - Это выяснится, когда появятся мужчины.
   Мужчины появились через несколько минут. Трое, тоже низкорослые, плотные и мускулистые. Слава Богу, интимные места были прикрыты у них маленькими кожаными передничками.
   Старший объявил, что говорит на языке Жеви, но его знания португальского можно было в лучшем случае назвать обрывочными. Нейт сидел в лодке, где чувствовал себя в относительной безопасности, а Жеви стоял на берегу, прислонившись к дереву, и пытался объясниться с индейцами. Те столпились вокруг него. Жеви был на голову выше всех мужчин.
   Через несколько минут Нейт взмолился:
   - Переведи, пожалуйста.
   Индейцы тут же уставились на него.
   - Американо, - пояснил им Жеви и снова пустился в разговоры.
   - Ну что там насчет женщины? - снова привлек его внимание Нейт.
   - До этого мы еще не дошли. Я пока стараюсь убедить их не зажаривать вас живьем.
   - Старайся лучше.
   Из поселения подтянулись другие индейцы. Их хижины виднелись ярдах в ста от берега, у кромки леса. Полдюжины каноэ были привязаны у берега. Детям происходящее начало надоедать. Они стали потихоньку отходить от матерей и подбираться к лодке, чтобы получше ее рассмотреть. Человек с белым лицом тоже интересовал их. Нейт начал улыбаться, подмигивать им и вскоре увидел ответную улыбку. Если бы Уэлли не пожадничал и не дал им с собой так мало печенья, было бы сейчас чем угостить ребятишек.
   Беседа продвигалась толчками. Переговорщик