оры. Стоя в дверях своих хижин, женщины наблюдали за состязаниями без особого интереса - просто потому, что так было положено. Мальчишки подражали отцам.
   А Нейт, сидя на поленнице под деревом, смотрел на происходящее словно бы из другого века и опять удивлялся тому, куда же забросила его судьба.
  
  Глава 29
  
   Мало кто из индейцев, столпившихся вокруг Нейта, знал, что девочку зовут Айеш, она была всего лишь ребенком и жила в другой деревне.
   Однако всем было известно, что девочку укусила змея. Весь день они судачили об этом и на всякий случай своих детей держали при себе.
   Ближе к обеду пронесся слух, что девочка умерла. Прибежал запыхавшийся гонец, который передал сообщение вождю, и оно в считанные минуты облетело все хижины.
   Матери еще ближе притянули к себе детей.
   Обед продолжался, пока на главной тропе не было замечено какое-то движение. Это возвращались Рейчел с Лако, мальчиками и несколькими мужчинами, помогавшими ей весь день. Как только она вступила в деревню, все прекратили есть, притихли и встали. Когда она проходила мимо хижин, индейцы почтительно кланялись. Некоторым Рейчел улыбалась, с другими тихо перебрасывалась парой слов, возле вождя она остановилась, что-то рассказала ему, после чего двинулась дальше, к своему домику, в сопровождении Лако, который стал заметно сильнее прихрамывать.
   Мимо дерева, под которым полдня просидели Нейт, Жеви и "их" индеец, она прошла, казалось, вовсе не заметив их, во всяком случае, не глядя в их сторону. Рейчел была усталой, опечаленной, и ей хотелось поскорее очутиться в своей хижине.
   - Теперь что будем делать? - спросил Нейт у Жеви. Тот перевел вопрос на португальский.
   - Ждать, - последовал ответ индейца.
   - Как интересно, - съязвил Нейт.
   Лако пришел за ними, когда солнце уже садилось за горы.
   Жеви с охранником остались доедать