- Разве можно это забыть? Она уже раз десять мне напоминала.
   - Ну что ж, ладно, - говорит она так, словно только затем и пришла, чтобы услышать отказ. Она выходит и спускается вниз, что-то бурча под нос. Я спокойно закрываю дверь и думаю, когда же завтра утром она придет и вытащит меня из постели.
   Я одеваюсь и еду в офис, около которого припарковано уже с полдюжины машин. В некоторых окнах горит свет, а еще нет и семи утра. Я жду в автомобиле, пока еще один служащий не подъезжает к парковке, и, совершенно точно рассчитав, нагоняю у самой входной двери мужчину средних лет.
   В руке у него портфель и высокий бумажный стаканчик с кофе, который он старается удержать, пока другой рукой нащупывает в кармане ключи.
   Он вздрагивает, увидев меня. Это, конечно, не самый криминальный район Мемфиса, но все же его центральная часть, и люди здесь нервные.
   - Доброе утро, - говорю я приветливо.
   - Утро, - ворчит он в ответ, - вам что-нибудь надо?
   - Да, сэр. Я новый помощник Барри Ланкастера, только что принятый на работу.
   - Имя?
   - Руди Бейлор.
   Руки его на минуту останавливаются, он сильно хмурится.
   Нижняя губа искривляется и выпячивается вперед, он качает головой:
   - Не выдумывайте. Я здесь управляющий делами. Мне о вас никто не говорил.
   - Честное слово, он нанял меня, но всего четыре дня назад.
   Он вставляет ключ в замок, опасливо оглядываясь через плечо. Этот парень думает, что я вор или убийца, но я в костюме и в галстуке и выгляжу очень симпатично.
   - Извините. Но у мистера Лейка очень строгие правила безопасности. Никто не может войти до начала и после конца рабочего дня, если человек не значится в платежной ведомости. - Он почти впрыгивает в дверь. - Передайте Барри, чтобы утром мне позвонил. - И захлопывает дверь прямо перед моим носом.
   Я не собираюсь сшиваться на ступеньках, словно нищий, пока не появится еще какая-нибудь