равки на телефонной станции, и - я влипну по самые уши.
   Время идет, а с ним растет и число ошибок, о которых я вспоминаю. По счастью, большая часть их - плод моего воспаленного воображения и, хорошенько поразмыслив, я их вычеркиваю.
   Пять утра - я звоню Деку и бужу его. Час спустя он входит в мой кабинет с термосом кофе. Я рассказываю о случившемся, и Дек тут же меня радует.
   - Ни один суд присяжных не вынесет ей обвинительный вердикт, - убежденно заявляет он.
   - С судом все ясно, - говорю я. - Сейчас главное - вызволить её из тюрьмы.
   Мы разрабатываем план действий. Мне нужны документы - сведения об арестах Клиффа, копии заявлений, выписки из истории болезни и тому подобное. Дек готов раздобыть все, что мне нужно. В семь он покидает контору, отправляясь за кофе и свежими газетами.
   Заметка о вчерашнем происшествии - три коротких абзаца без фотографий - помещена на третьей полосе "Метрополитен". Все случилось так поздно, что времени на подробности выпускающим газету попросту не хватило. Заголовок гласит: "ЖЕНА АРЕСТОВАНА ЗА УБИЙСТВО МУЖА", но этим в Мемфисе никого не удивишь - такое уже раз в неделю случается. Не выискивай я это сообщение специально, я бы его и не заметил.
   Я звоню Мяснику и вытаскиваю его едва ли не с того света. После трех разводов он живет один, ведет ночной образ жизни и засиживается в барах до закрытия. Я сообщаю, что его приятеля, Клиффа Райкера, постигла безвременная кончина, и это действует на Мясника отрезвляюще. В начале девятого он уже сидит напротив меня, и я ставлю ему задачу. Он должен пошататься вокруг дома Райкера и разнюхать, есть ли среди жильцов такие, которые накануне видели или слышали что-нибудь подозрительное. А заодно проверить, нет ли там полицейских, которые делают то же самое. Мясник прерывает меня на полуслове. Он - сыщик. Он собаку съел в своем деле.
   Я звоню на работу Букеру и рассказываю, что моя клиентка по делу о