д на локтях и опять смотрим на собравшихся. - А теперь, - возглашает она торжественно, - вернемся к программе дня. Мы так рады, что нас опять посетил профессор Смут с некоторыми из своих очень способных и красивых студентов. - Она аплодирует нам дряблыми руками, улыбается серо-желтыми зубами в сторону Смута, который тихонько подходит и становится рядом с ней. - Ну разве они не красавцы? - спрашивает мисс Берди. - Как вам известно, - продолжает она в микрофон, - профессор Смут преподает юриспруденцию в Мемфисе, где, как вы знаете, учился, хотя и не окончил курса, мой младший сын. Каждый год профессор Смут навещает нас с группой студентов, готовых выслушать ваши вопросы и дать юридическую консультацию, которая всегда полезна. Должна добавить, что все это делается бесплатно. - Она оборачивается и одаряет Смута еще одной широкой улыбкой. - Профессор Смут, от имени нашей группы мы говорим вам: "Добро пожаловать опять в "Кипарисовый сад"". Мы вам благодарны за ваше участие и интерес к проблемам пожилых граждан. Спасибо. Мы все вас любим.
   Она спускается с возвышения, начинает яростно бить в ладоши, выразительно кивает присутствующим старикам, чтобы и они присоединились к ней, но ни единая душа, даже Боско, не следует ее примеру.
   - Потрясающий болван, - бормочет Букер.
   - Но по крайней мере его любят, - шепчу я в ответ.
   Старики терпят все это уже минут десять, только что они плотно закусили, и я вижу, как у них слипаются глаза. Когда Смут окончит говорить, они будут уже храпеть.
   Смут поднимается на возвышение, поправляет микрофон, откашливается и ждет, пока мисс Берди займет свое место в переднем ряду. Садясь, она сердито шепчет бледному джентльмену, что рядом:
   - Надо было хлопать. - Но он ее не слышит.
   - Благодарю вас, мисс Берди, - пищит Смут. - Всегда приятно побывать в "Кипарисовом саду". - Он говорит искренно, и я не испытываю ни тени сомнения, что профессор Говард