бава была придумана еще во
  времена Екатерины Второй. Тогда она напоминала иллюстрацию к сказкам
  "Тысячи и одной ночи". Но на рубеже железного девятнадцатого века это
  больше походило на пир во время чумы. Во всяком случае, для графа Ивана
  Юрьевича Порье увлечение алмазным макао закончилось настоящей чумой,
  разорением и безумием.
  
  Иван Юрьевич с юности был азартным игроком. Жизнь его состояла из
  бесконечной череды выигрышей и проигрышей. Как любой игрок, не умеющий
  вовремя остановиться, проигрывал он чаще и больше, чем выигрывал.
  
  Алмазное макао окончательно добило не только его, но будущность его
  семейства. Таинственное сияние драгоценных кристаллов действовало на графа
  опьяняюще, он забывал за бархатным столом, что ему почти шестьдесят, что он
  плешив и толст, страдает подагрой и несварением желудка, что его
  Крестовоздвиженскии прииск давно истощился, там больше нет ни золота, ни
  алмазов, из двух имений одно заложено, другое полностью разорено
  вором-управляющим.
  
  За месяц граф Иван Юрьевич не только влез в огромные долги, но и проиграл
  уникальную семейную коллекцию алмазов. Обнаружив, что сыпать в кедровый
  ящичек больше нечего, граф впал в черную меланхолию, потом сделался буен,
  рвал без разбора бумаги в своем секретере, жег в камине одежду