имения, Константин
  Васильевич Батурин, обедневший дворянин сорока пяти лет, доктор медицины,
  грустный молчаливый человек, большой любитель шахмат и вишневой наливки.
  
  Многие годы Константин Васильевич никуда не выезжал, ни с кем не общался,
  кроме старухи матушки Елены Михайловны, верного своего помощника фельдшера
  Семена Кузнецова, вместе с которым пользовал крестьян в окрестных деревнях.
  
  Жена его скончалась в родовой горячке, оставив ему дочь Софью. Девочка
  училась в Москве в гимназии, жила там у какой-то дальней родственницы и
  приезжала в имение только на каникулы. Стоило ей появиться, и доктор сразу
  расцветал, становился весел, многословен, суетлив, показывал соседям ее
  табель с отличными оценками.
  
  - Делом надо заниматься, Миша, все болезни от безделья, это я тебе как врач
  говорю, - наставлял он графа, когда они сидели после обеда в батуринской
  дубовой роще, в каменной старинной беседке, за шахматной доской.
  
  - Каким же делом, Костя? Крестьянских детей лечить от золотухи? Я не умею.
  Да и запах в избах своеобразный, я от него чихаю по пятьдесят раз, до
  обморока.
  
  - Не лечить, так грамоте учить, потому что если они останутся в темноте и
  скотстве, то очень скоро события девятьсот пятого покажутся нам опереткой.
  Ты знаешь, в истории все