з проходную изредка проскальзывали те, кто выходил по специальным увольнительным запискам. Ровно в два часа дня Жданов взглянул на часы и подошел к начальнику караула, Василию Охлопкину.
   - Пора обедать, товарищ начальник.
   - Сейчас, два слова осталось отгадать, - ответил тот, не отрываясь от сканворда. За тридцать лет работы в охране завода Охлопкин стал настоящим профессионалом по части логических шарад. Через пять минут он снял очки и с довольным видом отложил в сторону газету. - Ну вот, все. Простоватые пошли сканворды.
   - И как тебе это не надоест? - искренне удивился Жданов.
   - Ну, тебе же не надоедает ходить по болотам ради какой-то костлявой утки.
   А сканворды, брат, совсем другое, тренировка ума. Ну что, пошли обедать? Валь, мы ушли! - крикнул он в сторону проходной.
   - Хорошо, - ответила женщина. Все было как всегда, из года в год.
   Мужчины вышли, но не успели пройти и нескольких метров, как Жданов остановился, хлопнул себя по карманам форменной рубахи и с досадой воскликнул:
   - А деньги-то я не взял! Вот дурак! Иди, я тебя догоню.
   - Да у меня есть, потом отдашь, - попробовал остановить его Охлопкин, но Михаил уже бежал к проходной.
   Два человека, в бронежилетах, с большими брезентовыми сумками в руках, вышли из старинного здания в центре города. На шее каждого висел небольшой пистолет-пулемет "Кедр". Усевшись в "Ниву", старший по наряду бросил шоферу:
   - Поехали!
   Гера велел остановить машину метрах в двухстах от проходной, на углу Красноармейской и Заводской.
   Толян вытянул шею, стараясь рассмотреть и изучить здание, которое он видел впервые. Это была довольно большая квадратная коробка из красного кирпича, выступающая из заводского забора. Большие стеклянные двери напоминали вход в обычный магазин. Рассмотрел он и загадочную черную дверь в торцевой стене