орохом, который, похоже, был
  ароматизирован экстрактом чистой лактозы и потому после сгорания оставлял не
  кислый, а приторно-сладкий задах. Как у свежего яблочного пирога, чуть
  перестоявшего в духовке.
   "Вот тебе и сходил за яблочками! - возникла в мозгу Курочкина глупейшая
  фраза. - Вот и сходил за яблочками. Вот тебе, понимаешь, и сходил..." Глядя
  на пистолеты, Дмитрий Олегович припомнил вдруг словосочетание "американская
  дуэль". Курочкин не очень-то любил смотреть вестерны, но из тех, что видел
  по телевизору, вынес для себя простое правило этой ковбойской игры:
  побеждает тот, кто выхватит свой револьвер первым. Двое убитых стрелков
  были, вероятно, ковбоями одинаковой квалификации, поэтому выигравших в
  поединке не оказалось. Как и проигравших. Должно быть, именно такая ситуация
  на спортивном языке называется боевая ничья - победила дружба, приз уходит к
  телезрителям...
   Любопытство исследователя пересилило страх, и Курочкин мелкими
  
   шажочками паралитика приблизился к призу, ставшему яблоком раздора двух
  одинаково умелых стрелков. Строго на середине воображаемой прямой линии,
  которой Дмитрий Олегович мысленно соединил двух поверженных ковбоев, лежал
  портфель системы "дипломат". Самого заурядного вида. У Курочкина дома
  остался примерно такой же, даже поновее; просто у этого было побольше
  замочков, гвоздиков-штырьков рядом с рукояткой, всяческих подковок на углах
  и прочей скобяной дребедени. Дмитрий Олегович осторожно