истилась, жизнь пошла прежним, испытанным
  путем: немножко сплетен; стаканчик виски со старшим инспектором; забавная
  история, почти анекдот - рассказать старине Пайкеру. По дороге к
  "Вестминстеру" он чуть было не столкнулся с миссис Пайкер и поспешно нырнул
  в дверь какого-то магазинчика, чтобы избежать встречи; на какой-то момент
  его охватил ужас - ему показалось, что обогнавший первую леди города Чинки
  последует за ним в магазин. Он сделал вид, что бросает мячик в другой конец
  улицы, но Чинки не занимался спортом, кроме того, он нес в зубах противогаз
  миссис Пайкер. Майору Колкину пришлось поскорее повернуться спиной к двери и
  наклониться над прилавком. Обнаружилось, что это - галантерея. Магазинчик
  был недорогой, совсем маленький, раньше майор Колкин здесь не бывал.
   - Чем могу служить, сэр?
   - Подтяжки, - в отчаянии произнес майор. - Пару подтяжек.
   - Какого цвета, сэр?
   Уголком глаза майор Колкин мог видеть, как Чинки бежит прочь, мимо входа
  в магазин, а за ним шествует его хозяйка.
   - Розовато-лиловые, - ответил майор со вздохом облегчения.
   4
   Старуха бесшумно закрыла дверь и, осторожно ступая, на цыпочках прошла в
  кухню. В темной, тесной передней человеку чужому трудно было бы найти
  дорогу, но она назубок знала, где что находится: вешалка для шляп, столик
  для безделушек, лестница наверх. Она держала в руке вечернюю газету, и,
  когда открыла кухонную дверь - почти бесшумно, чтобы не потревожить