Кто будете? Из каких краев до наших мест?
   Не дожидаясь ответа, она одним махом соскочила с коня и подошла к растерянной группе, держа еще танцующее на месте, не остывшее после скачки животное под уздцы.
   Пока девушка сидела на коне, она казалась Горелову огромной, величественной, былинной красавицей. Теперь же перед ним стояла молодая женщина среднего роста, в гимнастерке и брюках серого цвета, с усталым загорелым лицом, но с задорным взглядом.
   - Меня зовут Мария Саадаева. Я - секретарь комсомольской организации завода имени Буденного, - представилась она. - А вы кто будете? - повторила она вопрос.
   - Меня зовут Евгений Горелов. Начальник геологоразведочного отряда. Проводим в ваших горах картографическую съемку местности. А это - Ксения Лычко, тоже геолог. А это - Айшат...
   - Ну, уж с Айшат мы знакомы, - засмеялась Мария, но тут же посерьезнела. - Вот что, товарищ Горелов. Время нынче военное, поэтому поймите меня правильно. Прошу предъявить мне ваши документы.
   Горелов усмехнулся, ямочка на его подбородке дернулась, но в карман гимнастерки он залез и подал Марии Саадаевой картонную книжечку и еще несколько листов с печатями.
   Пока она изучала документы, все сохраняли серьезные лица и молчали, когда же проверка закончилась, все вдруг заулыбались, даже Айшат.
   - А нам, между прочим, уже сообщили, что в горах работает партия геологов, - сказала Саадаева. - Даже ваши имя и фамилию я уже знала. Но, сами понимаете...
   - Понимаю. Бдительность.
   - А как же! Враг готовит наступление на Кавказ. Надо быть готовым ко всяким диверсиям.
   - Откуда же вы знаете, что немцы будут непременно наступать на Кавказ?
   - Да у нас все старики об этом говорят, даже детишки это знают. Гитлеру же нефть нужна для танков. Куда же ему наступать? На нас, конечно.
   - Значит, даже старики об этом говорят? - усмехнулся Горелов. - Интересно. Бдительность, товарищ Саадаева,