считал, что вода эта целительная. Просто он недостаточно долго держит в ней больную конечность. Как-нибудь он наберется терпения и просидит над речкой весь день и всю ночь. Вот тогда вода ему и поможет.
   Услышав близкий шум воды, путники приободрились. И люди, и конь пошли бойчее, сосредоточенные лица повеселели. Не таясь, они вышли к реке, встали на колени, отведя за спину автоматы, и припали ртами к шипящему потоку. Но они не успели сделать и по два больших глотка, как с противоположного высокого берега раздался строгий окрик:
   - Стоять! Не шевелиться! Оружие на землю! Любое неверное движение - открываем огонь...
   С той стороны бегущего потока за камнями виднелись несколько человек в гражданской одежде, направившие на них винтовки. У стоявшего впереди в руках был автомат ППШ.
   Майор фон Руддель, не вставая с колен, но и не выпуская из рук оружия, крикнул в ответ:
   - Эй, ребята, бросьте Ваньку валять!
   "Ваньку валять" - это был условный знак, который означал "Приготовиться к бою!"
   - Своих, что ли, не узнаете? - продолжал Руддель выкрикивать с некоторой обидой в голосе.
   - А вам кто свои? - спросил тот же человек.
   Руддель уже рассмотрел его молодое лицо, подбородок с ямочкой, веселый, но внимательный взгляд.
   - Мы - специальный отряд, выделенный для сопровождения этого коня. Знаешь, кому этот конь? Э, сват, лучше бы тебе и не знать. Самому главнокомандующему Кавказским фронтом Семену Михайловичу Буденному.
   "Сват" - это была команда расчета, согласно которому должна была действовать группа в данной ситуации.
   - Вот ты и прокололся, вражина, - послышалось в ответ. - Буденный больше фронтом не командует!
   - Что ты говоришь? Значит, он командует другим фронтом. Какая разница? Вы сами кто такие будете? Спускайтесь, спокойно поговорим, как советские люди. Неужели у нас нет тем для мирного разговора. Вот хотя бы поэзия! Помните стихи Лермонтова?