эта девушка? Кто она? Кто?
   Софи-Катрин так и заснула. Со стаканом в руке и с полотенцем на мокрых волосах.
   Ей приснилась их метресса мадам Зиро. Мадам Зиро из школы-пансиона Сен-Мари дю Пре. Мадам Зиро сидела в своей канцелярии рядом с преподавательской, и Софи-Катрин, совсем уже не девочка, а наоборот - в ее нынешнем возрасте, стояла перед мадам и в страхе ожидала каверзных вопросов. И при этом Софи-Катрин чувствовала, знала, что где-то в подвале, в старом винном погребе, в так называемом "кав", почему-то на цепи, прикованная за какую-то провинность, сидит маленькая Ай. И ее, Софи-Катрин, теперь должны были допрашивать по поводу ее скрытых намерений освободить подругу. Здесь в Сен-Мари дю Пре, это почему-то было "enterdit" <Запрещено (франц.)>...
   - Ты собралась кого-то спасать? - ехидно спросила мадам Зиро.
   - Я хочу спасти... - Софи-Катрин запнулась.
   - Кого? - резко спросила мадам Зиро, вытянув тонкую морщинистую шейку, совсем как у черепахи.
   - ...собачку, - соврала Софи-Катрин, как будто ее уже обличили в намерении кого-то спасти, но еще не установили точно - кого, а выдать маленькую Ай было нельзя.
   - Какую еще собачку? - удивилась мадам Зиро.
   - Нашу собачку Бланш, - ответила Софи-Катрин, имея в виду любимицу их класса - дворнягу, что жила при школьной кухне.
   - Эту? - спросила мадам Зиро и достала из-под стола кастрюлю.
   - Не знаю, - ответила Софи-Катрин.
   Мадам Зиро приподняла крышку кастрюли, и в ней Софи-Катрин отчетливо увидала знакомый хвостик.
   - Эту собачку нам сегодня сварили на ужин, - сказала мадам Зиро и облизнулась.
   - Я, я... - лепетала Софи-Катрин.
   - Что ты? Кого ты задумала спасать? - спросила мадам Зиро. - Говори, или из тебя завтра тоже сварят обед.
   - Я, я, я... - лепетала Софи-Катрин.
   - Надо себя спасать, - назидательно сказала мадам Зиро и вдруг по-собачьи тявкнула, обнажив длинные нечеловечьи