наверняка сейчас будете пить чай. Русские обожают пить
  чай ночами. Можно я составлю вам компанию?
   Они разговаривали в темноте, почти не видя друг друга, но по интонации
  Алиса поняла, что лицо ее собеседника стало серьезным, даже напряженным.
   - Нет, Деннис. Как-нибудь в другой раз. Спокойной ночи.
   Она ушла в номер, закрыла стеклянную дверь, плотно задернула шторы.
  
  ***
  
   Неофициальный новогодний фуршет в посольстве США в Москве, на улице
  Чайковского, был в самом разгаре. Сверкала огромная рождественская елка, по
  зеркальному паркету, как по замерзшему озеру, скользили дамы в вечерних
  туалетах, мужчины в смокингах.
   В яркой надушенной толпе мелькали, как вспышки, лица знаменитостей,
  эстрадных и киношных звезд, политиков средней руки, которые больше светятся
  на телеэкране, чем в реальной политике. Был обычный для таких престижных
  мест набор безыменных "тусовщиков" мужского и женского пола. Странная порода
  людей, которые со всеми знакомы, везде примелькались, однако никто толком не
  знает, чем они занимаются, откуда взялись, куда исчезают потом и где достают
  деньги на столь неопределенно-легкомысленный образ жизни.
   Были, конечно, и телевизионщики из программы светских новостей, были
  журналисты, бизнесмены, дипломаты.
   Тихо, ненавязчиво играл классический джаз. Звон бокалов сливался с
  равномерным, спокойным гулом разговоров.
   - Неужели вы не побоитесь вкладывать такие большие деньги в иракскую
  нефть? -