томник. I-II тома // Полина Дашкова.
  
  
   (Том I). Роман.
  
   "...ибо из всех законов Природы, возможно, самый замечательный -
  выживание слабейших".
  
   Владимир Набоков
   ГЛАВА ПЕРВАЯ
  
   После бесконечной слякотной зимы с тяжелыми снегопадами, после апрельских
  заморозков и унылых майских дождей в Москву наконец пришло настоящее лето.
  Июнь начался ярко, жарко, и каждый солнечный день казался праздником. Ночами
  гремели грозы, но к рассвету не оставалось ни облачка, восторженно кричали
  воробьи и сверкающие капли сыпались с деревьев.
   В маленьком дорогом кафе в одном из тихих переулков неподалеку от
  Таганской площади впервые решились выставить три столика на открытую
  веранду, окруженную старыми липами. Кафе открывалось в полдень, и ровно в
  полдень явился первый посетитель - мужчина в белом летнем костюме. Он
  выглядел больным и помятым, словно провел бессонную ночь и утром не
  умывался.
   Переулок был залит солнцем, внутри кафе казалось темно. Посетитель
  тревожно огляделся, и метрдотель в бабочке предложил ему пройти на веранду.
  Посетитель кивнул, выбрал столик у ограды и упал на стул так тяжело, что
  хлипкие алюминиевые ножки подкосились. Если бы не решетка за спиной, он
  непременно бы рухнул на плиты и расшиб голову. Но решетка спасла, мужчина
  вскочил, его качнуло, и тут же к нему подлетел испуганный официант.
   - Вы не ушиблись? - спросил он, придержав посетителя за локоть и заглянув
  в глаза. Официанту показалось,