у, снова появляясь на пороге, - а где начальник отдела?
   Капитан взглянул на Марину, и на его лице впервые появилась искренняя улыбка.
   - Вы что, думаете, я от вас что-то скрываю? - спросил он участливо. - Думаете, что мог бы помочь, но не хочу? Вы что, такая наивная или служите совсем недавно? Вам сколько лет?
   - Неважно, - начала распаляться Марина, - просто я не могу уйти отсюда, пока что-нибудь не решу. Понимаете? Не могу! Там девочки пропадают совсем, а я не имею права на это спокойно смотреть. Мало ли что нет закона! Мало ли!
   Она чуть не плакала от отчаяния. При своем упорном характере Марина буквально не переносила моментов, когда упиралась в стену. Нет: тут либо добиться своего, сделать дело, либо поскандалить на всю катушку и разрыдаться уж окончательно.
   Видимо, Лукоморов правильно оценил ее состояние, потому что спорить не стал.
   - Хотите начальника? - по-прежнему улыбаясь, мягко проговорил он. - Ради бога, как говорится... Только глупо это, время зря теряете... Вон туда, дальше по коридору, четвертый кабинет. Майор Вербин.
   Когда она вошла, хозяин кабинета сидел спиной, и Марина увидела только коротко стриженный седой затылок.
   - Разрешите, товарищ майор?
   - Одну минутку - раздался глухой голос, - Да, проходите, я сейчас.
   Мужчина сидел к ней спиной, над чем-то склонившись. Потом повернулся, и Марина столкнулась с ним глазами. Так она во второй раз в жизни встретила майора Владимира Вербина.
   Марина узнала этого человека сразу - ее словно пронзило электрическим током. Они виделись всего один раз, шесть лет назад, но это ничего не значило.
   В глазах потемнело, колени затряслись.
   И он ее сразу узнал - тут не было сомнений. Как же она сразу не вспомнила его фамилию? Ведь точно - Вербин, только тогда, шесть лет назад, он был старшим лейтенантом. Совсем как она сейчас.
   Молчание длилось секунду. Потом майор взял себя в руки и коротко сказал: