ала Римма, выходя из комнаты. - Вот только переоденусь... У Людмилы сегодня день рождения, она собирает небольшой девичник. Ты ложись спать, не жди меня.
   "Зачем она врет про девичник? - с замороженным ледяным спокойствием подумал Вербин, ерзнув в кресле и ничего не ответив. - Неужели думает, что я увязался бы за ней? И почему придумала именно про Людмилу? А-а, вот почему: у Людмилы нет домашнего телефона, нельзя позвонить и проверить. Как это все глупо и наивно".
   Он невольно покосился вслед выходящей из комнаты жене, окинул взглядом ее миниатюрную фи-гУРку. Да, хороша, совсем как куколка: худенькое, стройное тело с удивительно хорошо сохранившимися девичьими формами - большинство молодых Девушек позавидовали бы.
   "На вид - совсем девочка, а внутри обычная холодная хищница, - привычно произнес про себя Вербин давно уже заученную им формулировку, помогавшую ему в последнее время переживать свое одиночество в несложившейся семье. - Может быть, она потому и не хочет иметь детей, что боится за свою внешность..."
   Жена вскоре нарядилась и ушла, предварительно чмокнув Вербина в щеку. Он кивнул, не отрывая глаз от телевизора. Матч продолжался, он оказался захватывающим, а на душе все равно было холодно и противно.
   Вероятно, это было как раз то, что именуется "осенней депрессией", когда все не ладится, валится из рук и нарастает общее чувство неудовлетворенности.
   Миром, окружающими, собой. Прошлым, настоящим и даже невинным еще, девственным будущим...
   А если при этом ты заметишь новые седые волосы на висках или в челке, беспощадную вновь образовавшуюся сеточку морщинок вокруг глаз, а легкий летний загар покинет твое лицо, уступив место сероватой бледности, то тебя охватывает чувство, "что и в красоте-то своей ты не уверена", как пелось в одной давней песенке. Да вспомнится еще тягостный мотивчик этой песенки...
   Именно в такой день Марина не выдержала, и ноги сами, несмотря на яростное