се. Республиканцы до сих пор не могли прийти в себя от досады, что
  какие-то два процента отделили их от вожделенного первого поста в стране.
  Апдайк понимал, что история со спутником не войдет в положительный баланс
  его президентства. Республиканцы победили в гонке за власть под лозунгами
  большей безопасности страны и увеличения влияния США в мировом политическом
  процессе. И то, что Штаты в один день лишились большей части своего
  космического щита, могло стать козырной картой в большой политической игре.
   Первая реакция президента была простой и естественной.
   "Не дай Боже эта история просочится в газеты, -- подумал он. --
  Республиканцы поднимут страшный шум. Нельзя давать им в руки такой важный
  козырь".
   -- Придется отменить полеты "Шаттлов" к "Альфе", -- продолжал
  докладывать директор НАСА. -- Очень сложно вычислить траекторию запуска так,
  чтобы избежать пересечения с этими... гвоздями.
   -- Когда они совсем сойдут с орбиты?
   -- Они легкие. Продержатся, как минимум, год, у некоторых потоков жизнь
  будет гораздо большая. До пяти лет.
   -- Сколько спутников сейчас у русских?
   -- Пять. В последнее время у них проблемы с космическим шпионажем.
   -- Есть гарантии, что они не запустят в космос еще какую-нибудь дрянь?
   -- После взорвавшегося "Протона" Казахстан наложил запрет на все старты
  кораблей. Русские ведь преподнесли всему миру этот пуск как неудачный.
   -- Ладно, у нас есть еще восемь спутников плюс