себя двадцать четыре здоровые
  человеческие особи, - добавил бородач слева.
   Только сейчас Харп наконец-то начал понимать, что происходит в поселке
  бородачей. Единый общественный организм, включающий в себя два с лишним
  десятка человеческих особей, каждая из которых не мыслит собственного
  существования вне общей колонии. Это превосходно объясняло то, почему
  окончился неудачей налет на поселок "снежных волков". Жизнь отдельного
  индивида не имела значения, когда речь шла о выживании всей колонии. К тому
  же, если между обитателями колонии существовала телепатическая связь, они
  могли легко перестраивать свою оборону, нанося удар по нападающим на том
  участке, где те менее всего этого ожидали.
   Колония подобного типа обладала несомненными преимуществами для выживания
  в экстремальных условиях мира вечных снегов. Однако сама мысль о возможности
  утраты собственной индивидуальности, с тем чтобы дать шанс выжить некому
  сверхсуществу, родившемуся в результате слияния множества личностей,
  показалась Харпу настолько абсурдной и дикой, что он от всей души
  порадовался тому, что, когда он только появился в этом мире, его нашел
  Марсал, а не кто-нибудь из колонии на юге. И в то же время сам факт
  существования подобного, в высшей степени необычного общественного
  образования показался Харпу настолько удивительным, что он на время забыл,
  чего ради направлялся в поселок бородачей. Вместо того