- Замена происходит и по мере поступления, новых здоровых особей, если в
  том существует необходимость, - ответил бородач, стоявший слева от Харпа.
   - Первый предпочитает не задерживать в колонии старые и больные особи,
  если появляется возможность заменить их на новые, - добавил тот, что справа.
   - К тому же каждая новая особь - это источник новой информации и
  уникального жизненного опыта, которые становятся собственностью Первого, -
  подвел итог бородач, стоявший по центру.
   - Выходит, Первый как самостоятельная личность практически бессмертен? -
  спросил, обращаясь к последнему говорившему, Харп.
   - Первый жив до тех пор, пока остается жив хотя бы один из двадцати
  четырех представителей колонии, - ответил ему голос слева.
   - А что происходит с теми, кто покидает колонию?
   На мгновение возникла странная пауза. Никто из троицы бородачей не брался
  ответить на заданный Харпом вопрос. Трудно было понять, то ли они не знали
  ответа, то ли просто не понимали, о чем их спрашивают.
   Наконец тот, что стоял слева, медленно и как будто несколько нерешительно
  произнес:
   - Никто и никогда не покидает колонию.
   - Постойте. - Харп вскинул руку в протестующем жесте. - Вы только что
  сказали, что в колонии регулярно происходит замена старых особей на новые. Я
  так понимаю, каждый новичок, которого вам удается отыскать, становится
  членом колонии. Я хочу знать, что происходит с тем, кто вынужден уступить
  новичку свое место?