ить свою честь ценой
  их жизней.
   - Слушай! - скомандовал он.
   И летчики подтянулись, обратившись в слух.
   - Вам выпала великая честь умереть за свою страну, свой народ и
  своего императора! - четко чеканя слова, произнес он. - Это счастье,
  которое выпадает не многим. Вы его достойны!
   Он еще раз прошел вдоль строя, обнимая каждого за плечи, прощаясь с
  ними. Он обнимал своих бойцов, и они отвечали ему коротким, сдержанным
  поклоном.
   - По машинам! - приказал он.
   И строй мгновенно рассыпался. Десятки летчиков побежали к своим
  стоящим на бетонке самолетам. Они с ходу запрыгивали на плоскости и
  забирались в кабины. Что им было сделать очень легко, потому что у них
  не было с собой парашютов. И не было горючки для обратного полета. Их
  полет был в одну сторону!
   Командир проехал на машине вдоль ряда самолетов.
   Останавливаясь возле каждого, он поднимался на крыло, демонстративно
  закрывал фонарь кабины на ключ, который швырял через плечо на землю.
   Это был ритуал, который подчеркивал, что пути к отступлению нет!
  Летчик закрывался в кабине, ключ от которой выбрасывался, потому что
  открывать ее уже не предполагалось.
   Командир закрывал кабину и отдавал летчику честь.
   Он объехал всех.
   И взмахнул рукой.
   Разом взревели двигатели.
   Механики, поклонившись пилотам в знак высшего к ним уважения,