приподнимались на стременах,
  озирались по сторонам.
   - Ищут кого-то, - сказал Шагин. И прибавил, пряча глаза, словно
  извиняясь: - Придется подвязать портфель.
   ...Сейчас подходили к концу четвертые сутки пути. И последние два
  дня они не могли раздобыть воды.
   Шагин вернулся, молча лег рядом.
   - Ничего, Андрюша. - Саша нащупала его руку. - Перетерпим.
   - Все вокруг излазил. Были два болотца - высохли... А в пяти
  верстах хата. Мазанка. Рядом огород. Поодаль ящики стоят рядком. Вроде
  бы пасека.
   - А колодец?
   - Не обнаружил, сколько ни смотрел. Странно, должна же быть вода!
   - Может, за мазанкой?
   - Нигде нет колодца. И чтобы родничок был, тоже незаметно. Уж я
  ползал вокруг, глядел...
   - Вечером пойдем туда, Андрюша.
   Шагин промолчал. Еще перед тем как отправиться в путь, они твердо
  решили: двигаться будут только ночами, не по дорогам, а напрямик,
  стараясь обходить села и хутора.
   Но как быть теперь? Саша в таком состоянии... Да и сам он едва
  держится. Сегодня, когда искал воду, вдруг почувствовал сильный озноб,
  застучало в висках. В последние секунды, когда уже гасло сознание,
  успел рубахой прикрыть затылок от солнца... Потому-то и вернулся так
  поздно - приходил в себя, собирался с силами.
  
   Наступил вечер.
   Лежа позади ульев, Шагин всматривался в светлевшую неподалеку
  мазанку. Минуту назад