вая
  очередной ковш воды. - У меня еще ведро полное. А утречком хлопцы
  привезут большую бочку. И калачей привезут, и молока вволю...
   Шагин скосил глаза на Сашу. Они встретились взглядами, поняли
  друг друга. Надо было немедленно уходить.
   Старики по-своему истолковали смущение гостей. Женщина принесла
  из сеней ведро с водой. А дед стал объяснять: за домом у них родник,
  исправно служит много лет, но, случается, пересыхает, если подолгу нет
  дождей. Вот и теперь иссяк. Однако невелика беда. В таких случаях
  пасечники разжигают большой костер, наваливают в огонь гнилья, чтобы
  погуще был дым. Живущие на соседнем хуторе сыновья знают этот сигнал,
  тотчас везут воду. Третьего дня привезли. Завтра приедут снова.
  Обещали быть рано утром.
   - Большой хутор? - спросил Шагин, с тоской поглядывая на ведро с
  водой.
   Дед встал, подозвал старуху. Они принялись что-то подсчитывать,
  загибая пальцы.
   - Семь дворов, - объявил дед результаты подсчета. - Дюже великий
  хутор.
   - А власть там какая? - спросила Саша. - Что сыны говорят? Есть
  на хуторе посторонние?
   - Кто ж их знает? - Дед неопределенно покрутил головой. - Сыны
  там, мы здесь... Власть - она власть и есть. Всякая власть от Бога...
   Он смолк, проковылял к оконцу и завозился у горшка с геранью.
   "Будто боится сказать лишнее", - подумала Саша.
   Она снова посмотрела на