) Однако, наряду с ними,
  человека окружают вещи, ценность которых имеет социальный смысл и не
  соответствует их непосредственно вещественным свойствам. Так, в повести
  Гоголя "Записки сумасшедшего" собачка рассказывает в письме своей
  подруге, как ее хозяин получил орден: "... очень странный человек. Он
  больше молчит. Говорит очень редко; но неделю назад беспрестанно говорил
  сам с собою: (4) получу иди не получу? Возьмет в одну руку бумажку,
  другую сложит пустую и говорит: получу или не получу? Один раз он
  обратился и ко мне с вопросом: как ты думаешь, Меджи, получу, или не
  получу? Я ровно ничего не могла понять, понюхала его сапог и ушла
  прочь". Но вот генерал получил орден: "После обеда поднял меня к своей
  шее и сказал: "А посмотри, Меджи, что это такое". Я увидела какую-то
  ленточку. Я понюхала ее, но решительно не нашла никакого аромата;
  наконец, потихоньку лизнула: соленое немножко". Для собачки ценность
  ордена определяется его непосредственными качествами: вкусом и запахом,
  и она решительно не может понять, чему же обрадовался хозяин. Однако для
  гоголевского чиновника орден - знак, свидетельство определенной
  социальной ценности того, кто им награжден. Герои Гоголя живут в мире, в
  котором социальные знаки заслоняют, поглощают людей с их простыми,
  естественными склонностями. Комедия "Владимир третьей степени", над
  которой работал Гоголь, должна была завершиться сумасшествием героя,
  вообразившего, что он превратился в орден. Знаки, созданные для того,
  чтобы, облегчив коммуникацию, заменять