ы по численности в 5 раз большие, чем рус-
  ские вооруженные силы в этом регионе. Оснащены они были самым со-
  временным западноевропейским и американским оружием. Японский
  флот был по крайней мере в два раза больше российского тихоокеан-
  ского флота.*1
   Царь прекрасно понимал, какое огромное значение имеет укрепление
  дальневосточных рубежей России. Сведения, поступавшие ему, говори-
  ли о политической подготовке к борьбе против России со стороны Япо-
  нии, тайно провоцируемой антирусскими силами США и западноевро-
  пейских стран. Дальний Восток был самым уязвимым местом великой
  державы, прежде всего в силу его огромной удаленности от центра и ма-
  лолюдности. Это, конечно, не могли не учитывать и враги России, уже
  тогда думавшие не только о Китае, но и несметных богатствах Сибири.
   С самого начала царствования Николая II осуществлялось форсиро-
  вание укрепления Дальневосточного военного флота. Принятая уже в
  1895 году программа пополнения Тихоокеанской эскадры предусматри-
  вала одновременно строительство 7 броненосцев, 2 крейсеров первого
  ранга, броненосца береговой обороны, 2 канонерских лодок, 1 минного
  крейсера, 1 минного тральщика и 4 контрминоносцев.*2 Общая стоимость
  программы составляла 326 млн. руб.*3 Строительство велось исключи-
  тельно на российских верфях, которые были загружены до предела.
   В 1903 году Царь утвердил новую программу, согласно