офицер с
  сержантом спустили вниз складную лесенку.
   - Черт возьми, отличный полет, лейтенант, - похвалил летчиков Хоторн,
  приблизившись и разглядев серебряные знаки различия на воротнике офицера.
   - Мы доставляем электронную почту, приятель, - ответил офицер. Он был без
  фуражки, со светло-каштановыми волосами, и говорил с южным акцентом. - А вы
  местный механик? - спросил он, разглядывая замасленный комбинезон Хоторна.
   - Нет, я и есть тот человек, которого вам надо забрать.
   - Не шутите?..
   - Спроси у него удостоверение, - посоветовал пожилой сержант, засовывая
  правую руку за борт кителя.
   - Я Хоторн!
   - Докажи это, парень, - спокойно сказал сержант. - На мой взгляд, ты не
  похож на коммандера.
   - Я не коммандер... ну хорошо, когда-то я был им, а теперь нет. Неужели
  Вашингтон вам ничего не объяснил? Все мои документы покоятся на дне местной
  гавани.
   - Ты думаешь, это звучит убедительно? - Сержант медленно вытащил кольт
  45-го калибра. - Мой коллега лейтенант управляет всем этим чудесным
  оборудованием, а я нахожусь на борту по другой причине. Для обеспечения
  безопасности, скажем так.
   - Убери пистолет, Чарли, - раздался женский голос. Стройная фигура в
  форме появилась в проеме дверцы, и женщина спустилась по лесенке на землю.
  Подойдя к Хоторну, она протянула руку. - Майор Кэтрин Нильсен, коммандер.
  Прошу прощения, что пришлось сделать два захода, но вы не зря высказывали
  опасения