пустырь. Уолкрофт должен был вернуться в Нью-Йорк вместе со своей группой,
  но задержался на день из-за одной очаровательной молодой особы. Теперь на
  взятой напрокат машине, весьма потрепанном "понтиаке", он спешил в
  Лос-Анджелес, откуда должен был улететь одним из первых рейсов.
   Нетерпеливо постукивая пальцами по рулевой баранке, он ждал на
  перекрестке, когда же сменятся цвета светофора и он сможет вырваться на
  автостраду.
   Он уже почти проехал перекресток, как вдруг вдалеке на севере вспыхнуло
  и погасло зарево, размытое смогом, а через секунду машина как бы мягко
  столкнулась с чем-то. "Взрывная волна", - подумал Уолкрофт, свернул на
  обочину, остановился и вышел посмотреть. Где-то вдалеке взвыла сирена
  полицейского патруля, потом еще и еще одна. Уолкрофт тщетно пытался
  рассмотреть что-нибудь в плотном тумане. Зарева, во всяком случае, видно
  не было. "Однако грохнуло здорово!" - подумал он и в этот момент увидел
  яркие огни фар, вырвавшиеся из смога и мчавшиеся навстречу. Он сел за руль
  и повернул ключ зажигания, но стартер не включился, лишь резко сел свет
  фар его автомобиля. Уолкрофт попробовал еще раз, стартер медленно
  провернулся, но мотор не завелся. Занятый возней со стартером, Уолкрофт
  только сейчас заметил, что по левой стороне дороги на него мчится на
  полной скорости большой грузовик. Закрываясь от ослепительного света фар
  рукой, Уолкрофт нажал сигнал, пытаясь предупредить водителя грузовика.