ому времени четвертого
  декабря, двумя часами позже взрыва, Нейдельману позвонил президент.
   - Все выглядит прекрасно, Дик. Предварительные сообщения указывают, что
  количество погибших почти совпадает с предсказанной вами цифрой.
  
  
   Разрешение на передачу первых новостей о происшедшем было дано службой
  регистрации бедствий в семь пятьдесят по Тихоокеанскому стандартному
  времени: "Сегодня рано утром в юго-западном районе Лос-Анджелеса произошел
  взрыв устройства, содержащего отравляющее вещество. Хотя в результате
  взрыва и погибло несколько человек, в настоящее время опасность миновала".
  Вслед за этим срочным сообщением, переданным всеми теле- и радиостанциями,
  последовало обращение мэра города. Он выразил "свое глубокое и искреннее
  сожаление по поводу трагической гибели граждан города" и закончил
  обращением к лос-анджелесцам относиться к трагическому дню "как к любому
  другому и заниматься своими делами обычным путем".
   Сначала показалось, что такой умышленно спокойный тон и отношение к
  происшедшему сделали свое дело, но с жарой скорость разложения трупов
  усилилась, а с ним появился и запах, для многих непонятный, но вызывавший
  страх. В пяти милях от района катастрофы люди, прежде чем выйти из дома,
  закрывали носы и рты платками, смоченными в дезинфектантах. С запахом
  появились мухи, а с ними и слухи. Сначала слухи выглядели правдоподобными.
  Выдвигалось соображение о том, что многочисленные смерти были вызваны не
  ядовитым