естер Бом, чиновник мэрии по связи с
  печатью, указал тонким пальцем на одного из присутствующих, худого и
  длинного человека в кожаном пиджаке.
   - Этот джентльмен был первым среди вас, джентльмены. Отдадим должное
  его реакции.
   Журналисты, легко принимающие и хорошо ценящие юмор, ответили смехом,
  несмотря на серьезность ситуации.
   - Сэмуэл Фелфи, "Коламбиа бродкастинг систем", - представился он. - Я
  бы хотел задать вопрос о причинах принятия решения эвакуировать население
  к западу от Инглвуд-авеню. Судя по карте, мне кажется, что можно было
  спасти еще тысячи человек, если бы управление полиции распорядилось начать
  эвакуацию хотя бы на десять кварталов восточнее выбранной линии.
   Начальник полицейского управления встал и уже хотел ответить на вопрос,
  когда мэр опередил его, стремясь, очевидно, продемонстрировать свое
  спокойствие и присутствие духа в столь сложной ситуации.
   - Я хотел бы сказать, что и полицейское и пожарное управления нашего
  города сделали все, что было в их силах. Если бы не их отвага и умение, то
  количество потерь превысило бы тридцать пять тысяч человек.
   Начальник полиции, скромно опустив глаза, подождал, пока мэр не кончит,
  а затем спокойно сказал:
   - Дело в том, мистер Фелфи, что мы не были уверены, что западный ветер
  сохранит постоянную скорость.
   - Согласен с вами, - ответил Фелфи, - но ведь он мог дуть и медленнее,
  чем предполагалось.
   - Или быстрее, - возразил комиссар полиции.
   - Это был