Надо подружиться с Никой.
   С такой женщиной полезно дружить.
   Может, она научит ее, как победить в этой жизни.
   Победить по-настоящему - а не просто выйти замуж за богача.
  
  ***
  
   Полонский стоял в бесконечной пробке на Тверской, тянувшейся вверх к
  Маяковке. Профессор уже опаздывал на встречу с Вероникой, но оставался по
  этому поводу отвратительно спокоен. "Вот в чем разница, - думал он, - между
  мужчиной, которому за сорок, и тридцатилетним...
   Разница - в равнодушии.
   Равнодушие, словно пепел, присыпает все вокруг.
   Краски не такие яркие, желания не такие сильные, чувства не такие
  острые...
   Было б мне тридцать...
   Когда б мне было тридцать, и меня вдруг вызвонила на свидание моя
  бывшая!..
   Моя - некогда любимая!..
   О, как бы я летел к ней!.. Как волновался!.. Пожалуй, что и полночи б не
  спал...
   А сейчас...
   Ну, мне, конечно, интересно, чем стала эта Вера Веселова...
   И почему столь кардинально изменила внешность и фамилию... И зачем я ей
  вдруг понадобился...
   Да, это мне. любопытно...
   Любопытно, но - и только..."
   Машины наконец-то поползли, и Полонский, механически переключая передачи,
  подумал:
   "Почему, интересно, она назначила мне рандеву в простецкой "Патио-Пицца"
  на Маяковке?..
   Вера-то, судя по всему, далеко не