згадка личности незнакомца совсем близко, но отчего-то она
  никак не давалась Нике...
  
  В ночь на вторник, 17 октября
  
  Ника
  
   Стальные нервы не выдержали.
   Каменное сердце разлетелось в клочья.
   Ника поняла, что больше не может.
   Устала.
   Нет сил.
   В голове тяжело и пусто.
   А главное - нет желания бороться. И вообще никаких желаний.
   Слишком много всего навалилось.
   Баргузинов с угрозами, шантажист с требованиями.
   Соломатин со своей загульной женой.
   Полонский со своими опасениями...
   Еще вчера Ника самонадеянно думала, что все эти люди - всего лишь куклы и
  она может ими управлять, дергая за ниточки.
   Но сегодня нервная система дала сбой. Ника впервые подумала о том, что
  она - проиграет.
   Куклы вышли из повиновения. А кукловод - сдался, устал.
   Васечка, чуткий мальчик, чувствовал ее состояние. Весь вечер не отходил
  от мамы.
   Изо всех сил старался ее порадовать: "Получил пятерку по математике! Сам
  в своей комнате убрал! В школьном спектакле у меня главная роль!"
   Ника машинально хвалила его, гладила по непослушным кудряшкам, а в голове
  вертелось: "Главная роль.., главная роль... Я ее провалила!"
   Когда Василек ушел спать, Ника спустилась в гостиную.
   Еще в сумерках горничная, зная хозяйкины привычки, зажгла здесь свечи.
   Но Нику их блеклый,