ской, что под Первомайским, Чечня.
   Банда, в состав которой входили чеченцы и арабы-наемники, была немногочисленной - двенадцать штыков, - однако успела прогреметь как одна из самых жестоких. Во главе ее стоял Ахмед Гапуров - тот еще двадцатитрехлетний отморозок, больше года выбиравший среди жертв русских, ингушей, дагестанцев, в общем, всех, кто не был чеченской крови. К тому времени, когда банду уничтожили, боевики сильно поистрепались, полтора месяца скрываясь в горах. Оружие у них было самое разнообразное - от новых "калашей" и пистолетов до самодельных установок, стреляющих НУРСами, - обрезок трубы с ручкой и батарейкой. Но все это в основном для федералов, обычно же бандиты, появляясь по ночам в селениях и нападая на жителей, пользовались острыми ножами. Короче, в буквальном смысле вырезали целые семьи.
   Банду Гапурова ждали с юга станицы, где она заканчивалась лесным массивом, протянувшимся до самого Терека. В их распоряжении были две "Нивы" и четвертая модель "Жигулей", поддельные удостоверения сотрудников милиции, которые частенько давали им возможность свободно проезжать блокпосты. Впрочем, для этого не нужно никаких документов - пятьдесят рублей в руки постовому, и ты катишь дальше без досмотра. Заартачишься - покажешь и документы, и денег отдашь больше.
   Группа Хайдарова в составе шести человек прибыла в станицу скрытно. Спецназовцы высадились с вертолета за несколько километров до селения, в полупустыне, простершейся с севера Шелковской до самой границы со Ставропольем.
   Станица погрузилась во мрак, лишь во дворах некоторых домов горел свет да светились окна кафе, расположенного на стороне администрации.
   Машины появились внезапно, вынырнув на трассу в сотне метров от засады. Ехали они на приличном расстоянии друг от друга, и Хайдар решил атаковать их, когда одна из "Нив", следовавшая в середине, окажется в двадцати - двадцати пяти метрах от торца здания администрации, - чтобы не попасть под перекрестный огонь. Одна подгруппа