- Напротив, отсчет пойдет на часы.
   - Но я еще не дал согласия.
   - А есть ли у вас выбор? - жестко спросил Олег.
   Да, выбора у Маргелова действительно не было.
   Все спланировано заранее и не им.
   "Как мне плохо..." - простонал про себя Василий и добавил вслух:
   - Я согласен.
   - У вас есть загородный дом? - спросил Олег.
   - Да, дом... - хмыкнул следователь. - Небольшая дача: две комнаты, летняя кухня, беседка, сад - восемь соток.
   - Сегодня заночуете на даче, - распорядился Шустов. - Я поеду вместе с вами, чтобы сделать необходимые для работы привязки. Там и произойдет более детальный разговор. Сумеете уйти с работы пораньше?
   Маргелов развел руки в стороны, в глазах застыла неприкрытая злоба: "А куда я, на хрен, денусь?"
   - Если вы на машине, подберете меня в половине четвертого на углу Московской и Советской Армии. Если нет...
   - Я на машине, - перебил Маргелов. - Подберу.
   - До встречи, - Олег сухо кивнул и вышел из кабинета.
   Его уход не принес Маргелову облегчения, наоборот, сейчас он почувствовал, что ему уже не хватает рядом этого хмурого с виду человека. Все перевернулось в несколько минут, привычное прежнее беспокойство сменилось неприкрытой тревогой. Итак, с этой минуты он - подсадная утка. Господи, дай силы все это вытерпеть. И еще хорошо бы просто выжить.
   В смятении прошло десять, двадцать минут. Маргелов машинально поднял трубку и позвонил домой.
   Пришлось выслушать ворчание жены. Чего там говорить, ночные отсутствия мужа она переносила с великим трудом. Снова перед глазами встал мрачный облик недавнего гостя: ходит по комнатам дачного домика, заглядывает под кровати, открывает двери стареньких шкафов, сует нос в погреб.
   Погреб...
   Погреб, где Валентина держала Максима Курлычкина, Василий видел собственными глазами, когда по ее просьбе ездил в Марево.