Валентина позвала Сергея за собой в комнату Ильи.
   - Вот здесь убили Свету Михайлову. Здесь же ее отец нанес смертельные увечья моему сыну. Не нужно долгое время работать следователем, чтобы представить себе, что же тут произошло на самом деле.
   Убийц было по крайней мере двое... Один держал девочку, слегка придушив ее, второй терзал ее тело.
   Вчера я случайно зашла в хозяйственный магазин и увидела там терку для нарезки овощей - точь-в-точь как у меня. Универсальная терка. Цена шестьдесят семь рублей тридцать копеек. Я куплю ее - позже, без нее мне никак не обойтись.
   - Что вы собираетесь делать, Валентина Петровна?
   Хозяйка невесело ухмыльнулась и пожала плечами.
   - Убийцы совершили ряд ошибок, и я найду их.
   Знаешь, Сергей... Кстати, ты не обижаешься, что я на "ты"?
   - Нет.
   - Ну и молодец. Так вот, Сережа, каждая ошибка имеет фамилию, имя и отчество - я это знаю наверняка.
   Почти то же самое она выскажет следователю городской прокуратуры Василию Маргелову, когда после непродолжительного разговора и ознакомления с делом будет покидать его кабинет. А сейчас она позвала гостя на кухню и, переливая через край, наполнила рюмки.
   - Вздрогнем, - предложила Валентина. - И пусть кого-то перекорежит в этот миг.
   Они выпили. Валентина потянулась к конфетам, другой рукой указывая на бутылку.
   - Я не должна оправдываться перед тобой, но поверь, это временно. Уже завтра я займусь делом и надолго забуду вкус спиртного.
   Сергей не представлял себе, что она собирается предпринять. Ему с трудом верилось, что женщина с мутными от спиртного глазами, роняющая пепел на платье, по ее заверениям, завтра вдруг резко преобразится. А спиться она может, как спился когда-то ее отец, на это денег как раз хватит. Наверное, правы врачи, утверждая, что алкоголизм передается по наследству. В этом нетрудно убедиться,