ороны комплекса зданий аэродромных служб к приземлившемуся транспортнику бодро шагал невысокий человек в военной форме.
   - Подполковник Еременко, замначальника УФСБ Чеченской Республики. Здравия желаю, товарищ генерал, - представился он, подойдя ближе,
   - Углов, - ответил на приветствие командир "Вымпела" и крепко пожал встречающему руку. - Когда мы сможем вылететь в Чечню?
   - Вертолет давно готов, - подполковник живо указал рукой на стоящий на летном поле транспортный вертолет Ми-26. - Но погода... - он тяжело вздохнул. - По прогнозам синоптиков, гроза затянется на полночи. А вертолет даже не оборудован аппаратурой для ночных полетов. Сами понимаете, транспортник. Боюсь, до рассвета вылететь никак не удастся. Можно, конечно, перебросить ваш отряд на машинах. Я на всякий случай договорился с командованием базы о выделении машин. Только риск большой. Ехать в сумерках, да еще в грозу. Запросто можно напороться на мину или засаду.
   Углов задумался. Риск действительно был слишком большой и неоправданный.
   - Вылет на рассвете! - распорядился генерал. Услышав его слова, подполковник Еременко явно обрадовался.
   - Вот и хорошо. Передохнете ночь, а утром со свежими силами за дело. Для ваших бойцов приготовлено место в казарме, - Еременко махнул рукой в сторону строений на краю летного поля, еле различимых за пеленой дождя. - А заключенного можно до утра поместить на аэродромной гауптвахте.
   Но Углов в ответ отрицательно покачал головой:
   - Он останется с нами, - и, обернувшись к открытым створкам погрузочного люка, громко крикнул:
   - Начальника конвоя ко мне!
   - Начальника конвоя к командиру! - эхом прокатилось по десантному отсеку.
   И через полминуты из самолета выбежал невысокий, но подтянутый и стройный офицер в таком же, как на генерале, зеленом камуфляже с четырьмя маленькими звездочками на матерчатых погонах.
   - Капитан Овчинников, - представил офицера подполковнику из временного управления ФСБ Чечни генерал Углов и, обратившись