е лезь, ваше благородие, - строго велел Саенко. - Живым
  тебе надо к сестре вернуться.
   - Ладно уж, не каркай. Присматривай тут за полковником-то. Какой-то он
  смурной стал, все вздыхает.
   Саенко расцеловался с Борисом крест-накрест, пощекотав усами.
  
  Часть вторая
  
  АРАБАТСКАЯ СТРЕЛКА
  
  Глава 1
  
   В западной части Азовского моря вдоль берегов Крыма тянется узкая и
  длинная песчаная коса. Эта коса образована песком, намытым за долгие века
  морскими волнами. Шириной она от ста до двухсот саженей, длиной - более ста
  верст. На юге коса смыкается с Крымом, и в этом месте стоит средневековая
  татарская крепость Арабат. По этой крепости и сама песчаная коса называется
  Арабатской стрелкой. Узкая коса эта всего на сажень поднимается над уровнем
  моря. По одну ее сторону плещутся волны Азовского моря, по другую - лежат
  недвижные воды Сиваша, гнилого моря. Мелкий, едва по грудь человеку, очень
  соленый, Сиваш почти не проходим, потому что дно его илисто и топко, затянет
  и человека и лошадь. Северная часть стрелки расширяется, там расположилась
  татарская деревушка. Еще дальше к северу косу пересекает протока, промоина.
   Здесь и располагался фронт. По ту сторону протоки - красные. Там, к
  северу, - город Геническ. По южную сторону - боевое охранение белых.
  Численность его невелика, но роль очень важна. Если красные форсируют
  протоку, выйдут на песчаную косу - дальше им прямая дорога в Крым. Чтобы
  этого не случилось, северную